La coopérative Fortaleza del Valle

La coopérative Fortaleza del Valle – il est temps de vous la présenter un peu plus en détail :
En 2012, quand notre petite entreprise a enfin pris un peu de vitesse, nous nous sommes retrouvé à ce que nos partenaires habituels n’aient plus la capacité de nous fournir la quantité de cacao certifié bio qui nous était nécessaire…que faire ?
C’est là que nous avons choisi Fortaleza del Valle pour acheter du cacao en plus chaque fois qu’il nous en manquait.

En 2006 Berto Zambrano y Olger, tous les deux producteurs de cacao, ont crée la coopération Fortaleza qui regroupe désormais trois petites coopératives dans la région de Calceta (Manabi). Ils voulaient devenir indépendants des intermédiaires et ainsi mieux valoriser leur travail.

Il fallait donc apprendre et beaucoup travailler, ils participaient à toutes les formations disponibles, toquaient aux portes des ONGs et des institutions de l’état susceptibles de les soutenir, ils se battaient avec la bureaucratie et quand enfin les premières exportations se réalisèrent, ils étaient au port accompagnant et surveillant toutes les étapes.

Aujourd’hui, Fortaleza est connue pour son cacao certifié bio de très bonne qualité et de son intégrité comme coopérative. Avec son infrastructure à la hauteur de l’enjeu, la volonté de toujours améliorer et optimiser, les chocolatiers nationaux et internationaux peuvent compter sur un fournisseur fiable.

Et quand même: ils sont restés humbles, Olger m’a dit lors de ma visite en janvier: « on sait d’où on vient, chez nous on traite les petits clients comme les grands, on vend un sac de cacao comme on vend un conteneur, avec la même qualité et le même service ». C’est pareil pour le traitement des producteurs, le petit garçon qui vient en vélo avec son sac plastique plein de fèves et le monsieur en camionnette, tous sont reçus de la même manière. Et ont une voix égale dans les assemblées.
La coopération compte 500 familles, elles profitent de prix justes et d’un système de primes, de formations et de microcrédits. Les employés sont tous membres de la coopérative.

Car nous souhaitons connaître nos partenaires en détail, on pose des questions curieuses, et ici, nous avons eu des réponses à toutes ces questions avec une belle franchise :

· La prime du commerce équitable est utilisée pour les primes de fin d’année, pour financer une caisse de crédit, des formations. Cette utilisation est votée tous les ans par l’assemblée générale.
· La coopération s’est dotée d’un comité de contrôle interne, qui surveille le travail de l’administration et de la gérance et garantit ainsi la transparence.
· Certification oui, mais le bio est « normale » chez eux: fabrication d’engrais bio, des pesticides bio maison et utilisation des processus naturels pour aider les cultures.

Et ils n’en font pas un secret de leurs méthodes et reçoivent depuis des années des étudiants et d’autres coopératives pour partager leurs expériences, ce n’est que récemment qu’ils font payer (pas cher) ce service, car cela commençait à prendre beaucoup de temps.

Maintenant, Fortaleza joue aussi le jeu de la création de valeur sur place, ils vont commencer l’aventure de leur propre marque de chocolat, qui sera bientôt disponible sur le marché national.

Et bien sûr, la prochaine fois, je resterai quelques jours de plus pour pouvoir sortir ensemble le weekend comme proposaient Lidia et Berto, parce que chez Fortaleza, on aime aussi la convivialité !